عندما "تعرضت" الولايات المتحدة لهجوم من المريخ!

خرجت من أجهزة الراديو الأمريكية فجأة هذه العبارة: "سيداتي سادتي، نحن نقطع برنامجنا لأسباب عاجلة"، في هذه اللحظة بدأ واحد من أكثر أيام التاريخ الإعلامي إثارة للجدل.

سقط البيان الصحفي المفاجئ على الأمريكيين مثل الصاعقة: "المريخيون هاجموا الأرض. يتم تدمير المدن، والجيش يقف عاجزا!".

بحسب تقارير صحفية، بعد هذا الإعلان، اعتقد أكثر من مليون شخص في شمال شرق الولايات المتحدة بوقوع هجوم مريخي، وانتابتهم حالة من الفزع الشديد. غمرت البلاغات مراكز الشرطة والصحف ومحطات الراديو. صحيفة نيويورك تايمز وحدها تلقت 875 مكالمة هاتفية حول هذا الموضوع.

احتشدت جموع في الطرقات، واختبأ آخرون في الأقبية، مسلحين بالبنادق، وغادر البعض على عجل المدن. رويت كذلك قصص لأشخاص عانوا من الصدمة ومن نوبات قلبية.

في هذا البث الإذاعي، توالت الأنباء وكأنها تنطلق من ساحة المعركة نفسها، تأكيد من "البروفيسور فاريل" من مرصد برينستون. ثم تقرير مذهل عن "نيزك" سقط في نيو جيرسي، ليتفكك ويخرج منه وحش معدني يتحرك كالثعبان الرمادي. ارتفعت أصوات تصف الوحش بأنه "كبير مثل الدب ويتلألأ مثل الجلد المبلل".

توترت الأوضاع بسرعة وازداد الذعر. قال المذيع إن المريخيين يطلقون أسلحة من "الأشعة الحرارية"، وإنهم أحرقوا الحرس الوطني، وأطلقوا سحبا من الدخان الأسود السام. تضمن هذا البث الإذاعي، أصوات انفجارات وفوضى وأصوات الصحفيين اليائسة المحتضرة. ما يُذاع كان يبدو حقيقيا تماما.

لاحقا تبين أن ما "النشرة" كانت ضمن حلقة بعنوان "جناح العوالم" من السلسلة الإذاعية "مسرح ميركوري على الهواء" بثت مباشرة في 30 أكتوبر 1938 على شبكة "سي بي إس" الإذاعية.

تولى إخراج المادة وروايتها الإعلامي أورسون ويلز، وهي مقتبسة من رواية "حرب العوالم" للكاتب هربرت جورج ويلز. اشتهرت هذه الحلقة بإثارتها الذعر من خلال إقناع المستمعين بحدوث غزو مريخي فعلا.

ما أجج الحدث أكثر أن الإذاعة المسموعة في عام 1938 كانت المصدر الرئيس للأخبار والترفيه لمعظم الأمريكيين. كانت العائلات تتجمع في المساء حول أجهزة الراديو للاستماع إلى المسلسلات الدرامية والكوميدية والبث الإخباري. كانوا يثقون بالأصوات القادمة من هذا الصندوق السحري.

الأبحاث اللاحقة في تلك الحقبة توصلت إلى أن الذعر لم يكن عارما كما ادعت صحف اليوم التالي. في ذلك الوقت بثت وكالة أسوشيتد برس في نشرتها: "ملاحظة للمحررين: أسوشيتد برس نيوارك نيوجيرسي جناح العوالم هو دراما إذاعية. الاستعلام عن أي بلاغات عن غزو المريخ".

حدث هذا الذعر الذي تضاربت الآراء حول حجمه، على الرغم من أربعة إعلانات أثناء البث بما في ذلك في البداية والوسط ونهاية هذه الحلقة تفيد بأنها عبارة عن مسرحية، إلا أن قسما من المستمعين فاتتهم هذه التوضيحات لأسباب متنوعة.

في صباح اليوم التالي لهذا البث الإذاعي الشهير، وجد أورسون ويلز وإذاعة "سي بي إس" نفسيهما في قلب عاصفة إعلامية وغضب شعبي عارم.

خلال مؤتمر الصحفي أعرب أورسون ويلز وكان في حالة عصبية ويغلي من الغضب، عن صدمته وأسفه، مصرا على عدم وجود نية خبيثة، مضيفا تعليقا قال فيه: "لقد سئمنا من الطريقة التي يتم بها ابتلاع كل ما يأتي من هذا الصندوق السحري نفسه".

لم يتعرض أي أحد لعواقب قانونية. على الرغم من التهديدات بالمساءلة أمام القضاء، لم تنجح أي دعوى. توقف الأمر عند اعتذار شبكة "سي بي إس " والمخرج أورسون ويلز علنا، ووعد من الشبكة الإذاعية بأن تكون في المستقبل أكثر حرصا مع طريقة عرض الأخبار الخيالية.

اللافت أن المستفيد الوحيد من هذه "الفضيحة" كان الإعلامي والمخرج أورسون ويلز البالغ من العمر 23 عاما. أصبح مشهورا في جميع أنحاء البلاد وفتح "الغزو المريخي الوهمي" الطريق أمامه إلى هوليوود، ما أدى لاحقا إلى ظهور فيلم "المواطن كين " الذي يُوصف بأنه أحد أهم الأفلام في التاريخ.

وهكذا، تحول ذاك المساء المرعب إلى علامة لافتة تذكرنا بقوة الإعلام وسرعة انقياد الجموع، وقصة شاب حوّل فوضى الخيال إلى قوة سحرية دفعت به إلى عالم الأضواء والشهرة.

المصدر: RT