وقال القائد العسكري في ندوة بمعهد "بروكينغز" بواشنطن إن "كاسحة الجليد هيلي، وهي واحدة من اثنتين فقط من كاسحات الجليد المتاحة للولايات المتحدة، كانت قد بدأت مؤخرا دورياتها الصيفية، وتتواجد شمال ألاسكا وبحر تشوكشي، وقبل بضعة أسابيع اندلع حريق كهربائي في غرف محركاتها. والآن يجب أن تعود السفينة إلى الميناء للإصلاح".
وأكد لاندي أن "العديد من أنظمة المحركات الموجودة على متن [هيلي] عفا عليها الزمن. وبعضها لا يوجد له حتى قطع غيار. وسنعمل جاهدين لإصلاح [السفينة] والحفاظ على القدرة على دعم ما تبقى من الدورية، ولكن هناك شكوك حول هذا الأمر".
وشدد الأدميرال على أن "هذا أمر مثير للقلق لأنه إذا لم تتمكن هيلي من مواصلة هذه الدورية، فلن يكون للولايات المتحدة وجود على سطح المياه في القطب الشمالي هذا الصيف".
وأشار أيضا إلى أن عمر كاسحة الجليد الأمريكية الأخرى، "بولار ستار"، هو 48 عاما. مضيفا بابتسامة مريرة أن البحرية الأمريكية ستحول سفينة من هذا العصر إلى متحف، في حين يحتاج خفر السواحل إلى الاستمرار في تشغيلها. وقال الأدميرال إن الولايات المتحدة تحتاج إلى ما بين ثماني إلى تسع كاسحات جليد.
الجدير ذكره أن روسيا تمتلك أسطول كاسحات الجليد النووي الوحيد في العالم. وروسيا، كما اعترف البنتاغون في عام 2022، لديها أكثر من 50 سفينة من هذا النوع، في حين تمتلك الولايات المتحدة كاسحتي جليد فقط – "بولار ستار" الثقيلة و"هيلي".
وأبرمت الولايات المتحدة وكندا وفنلندا اتفاقيات ثلاثية جديدة في يوليو الماضي، بشأن بناء كاسحات الجليد في أحواض بناء السفن الوطنية والترويج لهذه السفن في السوق العالمية.
وفي الوقت نفسه، اعترفت واشنطن أنه على الرغم من الخطط المعلنة، فإنها لا تستطيع تقديم جدول زمني تقريبي لظهور كاسحات الجليد الجديدة في الولايات المتحدة، ولا تحديد عددها المحتمل.
المصدر: تاس