ويشير يفغيني ستيبين، مدير مركز بحوث وتكنولوجيا الفضاء في الجامعة، إلى أن المحرك أثبت بالفعل كفاءته التشغيلية.
ويقول: "أظهر محرك OLGA، الذي أثبت بالفعل وظائفه الأساسية، قوة دفع في غرفة مفرغة من الهواء. ويجري حاليا العمل على معالجة بعض المشكلات التقنية المتعلقة بمنع تسرب الوقود".
ووفقا لمدير مختبر محركات الصواريخ البلازمية، إيغور يغوروف، تكمن الميزة الرئيسية لهذا الابتكار في استخدام الفلوروكيتون- مادة تعرف بشكل غير رسمي باسم "الماء الجاف". وكان الدافع وراء هذا الاختيار هو الحاجة إلى ابتكار نظام دفع غير مكلف وآمن تماما للأقمار الصناعية التعليمية.
ويقول: "يجري حاليا ابتكار أقمار صناعية تعليمية منخفضة التكلفة، تتطلب أنظمة دفع منخفضة التكلفة. فمثلا يكلف محرك VERA الخاص بنا حاليا حوالي مليون ونصف المليون روبل، وليس بالإمكان خفض سعره كثيرا. لذلك نعمل على ابتكار محرك أبسط. هو عبارة عن خزان فيه سائل يتبخر، يطلق بخاره عبر صمام إلى فوهة ويخرج".
ووفقا للمبتكرين، تستخدم محركات الغاز البارد التقليدية موادا تولد ضغوطا تتراوح بين عشرات ومئات جو، ما يجعلها خطرة أثناء النقل.
ويشير يغوروف، إلى أن المادة التي اختارها المبتكرون غير سامة ولا تشتعل وآمنة للبشر والمعدات.
ويقول: "يبلغ ضغط بخارها في درجة حرارة الغرفة، حوالي نصف الضغط الجوي. وبالتالي، لا يتعرض الوعاء الذي يحتوي على هذا السائل لضغط زائد على الأرض، ولا يشكل أي خطر انفجار. ولكن، عندما يطلق إلى الفضاء، يكون الفراغ المحيط به كافيا لتوليد قوة دفع".
ووفقا له، يكفي هذا الضغط لتحريك مركبة فضائية صغيرة تزن بضعة كيلوغرامات. وسيكون القمر الصناعي "سفاروغ-1"، المصمم لرصد إشعاع غاما لأغراض علمية، أول قمر صناعي يزود بنظام الدفع الجديد.
المصدر: تاس