دراسة: خطر السرطان قد يبدأ قبل الولادة

أجرى فريق من علماء معهد فان أندل في الولايات المتحدة دراسة أظهرت أن خطر الإصابة بالسرطان قد يبدأ منذ مرحلة التطور الجنيني، أي قبل أن يولد الشخص.

أوضح العلماء أن التقدم في العمر يزداد معه خطر الإصابة بالسرطان نتيجة تراكم تلف الحمض النووي، إلا أن ليس كل الخلايا غير الطبيعية تتحول إلى سرطان. وفي السنوات الأخيرة، اكتُشفت تأثيرات جينية أخرى تساهم في تطور المرض.

وكشفت الدراسة عن تأثيرات وراثية فوق جينية تتشكل أثناء نمو الجنين، ما قد يؤثر في احتمالية إصابة الشخص بالسرطان مدى الحياة. (تشير هذه التأثيرات إلى التغيرات التي تحدث في التعبير الجيني دون أن تغير في تسلسل الحمض النووي نفسه. بمعنى آخر، لا تتعلق هذه التأثيرات بتغيير في الشيفرة الوراثية، بل بكيفية تنظيم الجينات وتفعيلها أو كبحها أثناء الحياة).

إقرأ المزيد

فيروس معدّل وراثيا لعلاج السرطان!

وحدد العلماء حالتين مميزتين من هذه التأثيرات الوراثية فوق الجينية التي ترتبط بأعلى وأدنى مخاطر الإصابة بالسرطان. وتتسبب إحدى هذه الحالات في خطر منخفض، في حين أن الأخرى تزيد من احتمالية الإصابة بالسرطان مدى الحياة. فإذا تطور السرطان في الحالة ذات الخطر الأقل، فغالبا ما يكون ورما سائلا مثل سرطان الدم أو الليمفوما. أما في الحالة ذات الخطر الأعلى، فيميل السرطان إلى أن يكون ورما صلبا، مثل سرطان الرئة أو البروستات.

وفي الدراسة، وجد العلماء أن الفئران ذات مستويات منخفضة من الجين Trim28 أظهرت نمطين جينيين مختلفين على الجينات المرتبطة بالسرطان، مع الإشارة إلى أن هذه الأنماط تتحدد أثناء النمو وتؤثر في احتمالية حدوث السرطان لاحقا.

وأوضح ج. أندرو بوسبيسيليك، رئيس قسم علم الوراثة فوق الجينية في معهد فان أندل والمشارك في الدراسة: "النتائج تفتح المجال أكثر لفهم أسس السرطان. لطالما نظرنا إلى السرطان على أنه مرض ينتج عن الطفرات الجينية التي تحدث لاحقا في الحياة، لكن نتائجنا تشير إلى أن التطور الجيني قد يلعب دورا في تحديد المخاطر على مدى الحياة".

ويخطط العلماء في المستقبل لاستكشاف تأثيرات هذه الحالات على أنواع السرطان الفردية، ويأملون أن تساهم دراستهم في تطوير استراتيجيات علاجية أكثر دقة وفعالية.

نشرت النتائج في مجلة Nature Cancer.

المصدر: ميديكال إكسبريس