واستخدم علماء الآثار تقنيات المسح الجوي بالليزر المتقدمة لرؤية ما كان موجودا أسفل ملعب كرة قديم تم اكتشافه سابقا في كامبيتشي بالمكسيك، وعثروا على الهيكل الغامض.
وركزت عملية الاستكشاف على قطعة أرض مساحتها 140 كيلومترا مربعا تقريبا في محمية Balam Kú Biosphere.
ويعود تاريخ الهيكل إلى الفترة الكلاسيكية المبكرة لحضارة المايا بين عامي 200 و600 بعد الميلاد، ويمكن أن يقدم نظرة ثاقبة للحياة في قارة أمريكا الجنوبية قبل الغزو الإسباني، وفقا لبيان صادر عن المعهد الوطني للأنثروبولوجيا والتاريخ في المكسيك.
وقال عالم الآثار إيفان سبراجك من معهد الدراسات الأنثروبولوجية والمكانية لـ"لايف ساينس": "لقد عثرنا على أجزاء من مبنى سابق كانت جدرانه مطلية. إن الحفريات الإضافية فقط هي التي قد تكشف عن شكل هذا المبنى الأساسي ووظيفته. الانطباع الحتمي هو أن ثقافة المايا في هذه المنطقة التي اكتشفناها للتو، كانت أقل تفصيلا بشكل ملحوظ مما كانت عليه في بيتين، في الجنوب، ومناطق تشينز وتشاكتون، في الشمال والشرق".
ويشتبه العلماء في أن الهيكل ربما كان "مهما"، نظرا لأن ملاعب الكرة لا توجد عادة إلا في مواقع المايا الرئيسية وهي مراكز للمنظمة السياسية الإقليمية.
وقالوا إن الموقع القديم ربما شهد أعلى مستويات الإشغال خلال العصر الكلاسيكي المتأخر والفترات النهائية، نحو 600-1000 م، بسبب الهجرات المتأخرة والنمو السكاني في المناطق المجاورة الأكثر ملاءمة.
وفي موقع قريب آخر، اكتشف علماء الآثار هرما قديما يبلغ ارتفاعه 15 مترا وخزان مياه.
وفوق هذا الهيكل الهرمي، عثر العلماء على قطع أثرية، بما في ذلك أواني خزفية، وساق حيوان خزفية وشفرة من الصوان.
ويعود تاريخ هذه القطع الأثرية، التي من المحتمل أنها تُركت كقرابين، إلى نحو 1250-1524م في فترة ما بعد الكلاسيكية المتأخرة قبل وقت قصير من الغزو الإسباني.
وقال العلماء إن العناصر الموجودة أعلى الهرم تشير إلى ضعف الوجود السكاني بعد فترة طويلة من معاناة الأراضي المنخفضة الوسطى من التفكك السياسي والتدهور الديموغرافي الجذري في القرون التي سبقت وصول الأوروبيين.
المصدر: إندبندنت