وسيواجه طاقم "أرتيميس 2" تحديات صحية كبيرة نتيجة العيش في بيئة انعدام الجاذبية، عقب خوضهم تجربة العودة الخطيرة إلى الأرض.
فبعد العودة من الجاذبية الصغرى، يعاني رواد الفضاء عادة من صعوبة في المشي بشكل مستقيم، إلى جانب الدوار والغثيان الشديد.
كما أن انعدام الوزن يتسبب في ضعف كبير بالعضلات، حيث تنخفض الكتلة العضلية بنسبة تصل إلى 20% بعد أسبوعين فقط، بالإضافة إلى فقدان كثافة العظام بنسبة 2% شهريا، لأن الجسم لم يعد بحاجة لدعم هيكله العظمي في الفضاء.
وتشمل الآثار الأخرى مشاكل في الرؤية بسبب تجمع الدم في الرأس، واضطرابات في النوم، وتأثيرات على جهاز المناعة.
ولحسن الحظ، يمكن لرواد الفضاء التخفيف من هذه الآثار من خلال الحفاظ على تمارين رياضية قاسية أثناء وجودهم في الفضاء، مثل استخدام آلة "العجلة الطائرة" التي تشبه آلة التجديف، حيث يمارسون تمارين هوائية وعضلية يوميا.
ويؤكد الخبراء أن الجسم يعيد توازنه عادة خلال أشهر قليلة من العودة إلى كوكب الأرض، وهو ما تصفه رائدة الفضاء نيكول آيرز بأنه أمر مدهش، مشيرة إلى سرعة تأقلم الجسم مع بيئة الأرض مرة أخرى.
وفي الواقع، يقترب الطاقم المكون من ريد وايزمان، وفيكتور غلوفر، وكريستينا كوش، ورائد الفضاء الكندي جيريمي هانسن، من أكثر لحظات الرحلة خطورة، حيث سيعيدون دخول الغلاف الجوي بسرعة 25 ألف ميل في الساعة (40233 كيلومترا في الساعة).
وتعتمد حياتهم في هذه المرحلة الحرجة على الدرع الحراري لكبسولة "أوريون"، الذي سيتحمل حرارة تصل إلى 5000 درجة فهرنهايت (2760 درجة مئوية). وهذا الأمر مقلق للغاية، لأن نفس الدرع المستخدم في مهمة سابقة غير مأهولة عاد تالفا مع فقدان جزء منه.
وإذا سار كل شيء كما هو مخطط، فستهبط الكبسولة بواسطة المظلات في المحيط الهادئ قبالة ساحل سان دييغو، وتحديدا الساعة 8:07 مساء بتوقيت شرق الولايات المتحدة من يوم الجمعة 10 أبريل (الساعة 01:07 من صباح يوم السبت بتوقيت غرينتش). وعندها تتولى البحرية الأمريكية عملية انتشال رواد الفضاء، حيث يتم تثبيت الكبسولة بطوق خاص لمنعها من الانقلاب في البحر، ثم ينقل رواد الفضاء بطائرات الهليكوبتر إلى سفينة "جون بي. مورثا" لإجراء الفحوصات الطبية قبل نقلهم إلى هيوستن.
المصدر: نيويورك بوست