وجاء في بيان صادر عن الشركة: "نفّذت عملية الإطلاق صباح 30 يوليو الجاري من ميناء بوين الفضائي في شمال كوينزلاند. بعد إطلاقه، حلق الصاروخ لمدة 14 ثانية، ثم سقط وتحطم بالقرب من المنصة التي أطلق منها".
وأضاف البيان: "اليوم أصبح صاروخ Eris أول صاروخ فضائي أسترالي الصنع يطلق من الأراضي الأسترالية. تمكن الصاروخ من الطيران لمدة 14 ثانية، وعملت محركاته بالمجمل لمدة 23 ثانية. هذا تقدم كبير لبرنامج الصواريخ الأسترالي. الفريق بخير، وبيانات الرحلة متوفرة، والأنظار الآن مسلطة على الإطلاق التجريبي الثاني".
ورغم الحادثة، وصفت الشركة عملية الإطلاق بأنها "ناجحة"، حيث تمكن الصاروخ من الإقلاع والتحليق لفترة قصيرة. وكانت الحمولة الوحيدة على متنه عبوة تحتوي على عجينة Vegemite المصنوعة من الخميرة، والتي تعد أحد الرموز الأسترالية.
تأسست شركة Gilmour Space Technologies عام 2015، ورغم كونها شركة خاصة، فقد حصلت على تمويل من حكومة أستراليا. وكانت تخطط لإطلاق صاروخ Eris في عام 2023، لكن العملية تأخرت لأسباب تتعلق بالحصول على الموافقات التنظيمية اللازمة.
أما صاروخ Eris، فهو صاروخ فضائي يعمل بوقود هجين (صلب وسائل)، ويبلغ طوله 23 مترا، وقد صمم لنقل حمولات تصل إلى 300 كلغ إلى المدار.
المصدر: تاس