اكتشاف أربعة كواكب مخفية بالقرب من الأرض

وباستخدام أدوات فائقة الحساسية، اكتشف العلماء تمايلات طفيفة في ضوء النجم ناتجة عن جاذبية هذه العوالم الصغيرة التي هي أصغر بكثير من كوكب الأرض.

وكانت الإشارات الصادرة عن هذه الكواكب ضعيفة جدا لدرجة أنها اختفت تقريبا تحت ضجيج الاهتزازات الطبيعية للنجم. لكن بفضل تقنيات النمذجة المتطورة والتحليل الدقيق للبيانات، تمكن العلماء من عزل هذه الإشارات الخافتة وتأكيد وجود الكواكب الأربعة.

واكتشف علماء الفلك أربعة كواكب صخرية، جميعها أصغر بكثير من الأرض، تدور حول نجم بارنارد - أقرب نجم منفرد إلى شمسنا والثاني بشكل عام بعد نظام ألفا سنتوري. 

إقرأ المزيد

هابل يحل لغزا عمره 35 عاما عن أورانوس

ويقع نجم بارنارد على بعد ست سنوات ضوئية فقط، ولطالما ارتبط تاريخه بإنذارات كاذبة عندما يتعلق الأمر باكتشاف الكواكب. لكن هذه المرة، تبدو الأدلة قوية.

وبفضل أدوات متطورة عالية الدقة، أكد العلماء وجود أربعة كواكب صغيرة. ويعد العثور على مثل هذه العوالم الصغيرة مهمة صعبة، خاصة على هذه المسافة، ما يجعل الاكتشاف أكثر إثارة للإعجاب. 

واستخدم العلماء تقنية تسمى "السرعة الشعاعية"، والتي تبحث عن التمايلات الطفيفة في ضوء النجم الناتجة عن جاذبية الكواكب المدارية. وكلما كان الكوكب أصغر، كانت الإشارة أضعف، وهذه الكواكب الأربعة تبلغ كتلتها نحو خمس إلى ثلث كتلة الأرض فقط. 

وما يزيد الأمر تعقيدا أن النجوم مثل نجم بارنارد تهتز وتتذبذب طبيعيا، ما يخلق "ضجيجا" يمكن أن يطغى على الإشارات الضعيفة من الكواكب الصغيرة. وفي هذه الحالة، كانت الإشارات الكوكبية خافتة للغاية، ما تسبب في تحولات تبلغ فقط 0.2 إلى 0.5 متر في الثانية، وهي أبطأ من سرعة مشي الإنسان. وفي الوقت نفسه، كان ضجيج النشاط النجمي في الخلفية أكبر بنحو 10 أضعاف، نحو مترين في الثانية. 

إقرأ المزيد

مفاجأة علمية.. كائنات أرضية صغيرة تثبت قدرتها على الصمود في ظروف المريخ القاسية!

وكان فصل هذه الهمسات الكوكبية الخافتة عن الضجيج النجمي يتطلب نمذجة متقدمة وتقنية حديثة. وقام علماء الفلك بإنشاء نماذج رياضية مفصلة لزلازل وتذبذبات نجم بارنارد، ما سمح لهم بتحديد هذه الإشارات وإزالتها من البيانات المجمعة من النجم. 

وتعتمد الورقة البحثية الجديدة التي تؤكد وجود العوالم الصغيرة الأربعة، المسماة (b، c، d، e) على بيانات من أداة MAROON-X، وهي أداة سرعة شعاعية "فائقة الدقة" مثبتة على تلسكوب "جيميني" الموجود على قمة جبل مونا كيا في هاواي. ودعمت النتائج اكتشافا سابقا للكوكب b بواسطة أداة ESPRESSO المثبتة على التلسكوب الكبير جدا (VLT) في تشيلي، مع إضافة ثلاثة كواكب جديدة إلى النظام.

وتدور هذه الكواكب حول نجمها القزم الأحمر على مسافة قريبة جدا بحيث لا يمكن أن تكون صالحة للسكن. وتشير الدراساة إلى أن السنة على أقرب كوكب للنجم تستمر لأكثر من يومين بقليل، بينما تستمر سنة أبعد كوكب لما يقارب سبعة أيام. وهذا يجعلها على الأرجح ساخنة جدا لاستضافة الحياة. ومع ذلك، فإن اكتشافها يبشر بالخير في البحث عن حياة خارج الأرض. 

المصدر: scitechdaily

إقرأ المزيد

اكتشاف كوكب عملاق يدور حول نجم صغير

أفادت مجلة "Nature Astronomy" أن فريقا دوليا من علماء الفلك اكتشف كوكبا عملاقا يدور في مدار حول نجم صغير أخف من الشمس.

"جريمة كونية" على مرأى درب التبانة .. مجرة صغيرة قريبة تتمزق بفعل جارتها الأكبر

تشير أبحاث جديدة إلى أن سحابة مجلان الصغرى (SMC) المجاورة لمجرتنا يبدو أنها تتمزق بسبب قوة الجاذبية لمجرة مجاورة. 

أوروبا تختبر محركا جديدا لصواريخ Ariane 6

ذكر موقع European Spaceflight أن الخبراء في الأوروبيين سيختبرون قريبا محركا جديدا مخصصا لصواريخ Ariane 6 الفضائية الثقيلة.

طريقة بسيطة للسفر عبر الزمن!

كشف علماء الفلك عن حقيقة مذهلة مفادها أن البشر يقومون بشكل منتظم بما يمكن اعتباره شكلاً من أشكال السفر عبر الزمن، وذلك بمجرد النظر إلى النجوم في السماء ليلاً.

لحظة تاريخية .. رصد عاصفة رياح شمسية تسحق الدرع المغناطيسي للمشتري

وثق فريق من العلماء مؤخرا رياحا نجمية من الشمس، تسحق الغلاف المغناطيسي لكوكب المشتري وترفع درجات حرارة غلافه الجوي.

"صراع البقاء" على المريخ.. مسبار ناسا يلتقط مشهدا فريدا لعفريت غبار يبتلع رفيقه!

التقط مسبار "بيرسيفيرانس"، التابع لوكالة ناسا، مؤخرا، عدة زوابع صغيرة تدور على حافة فوهة جيزيرو على الكوكب الأحمر تعرف باسم "عفاريت الغبار".