هل اقتربنا من اكتشاف الكائنات الفضائية؟!.. تأكيد وجود "أرض عملاقة" قد تكون صالحة للحياة

يقع هذا الكوكب في كوكبة Eridanus داخل المنطقة الصالحة للحياة حول نجمه، ما يعني أن الماء السائل - وبالتالي الحياة - قد يكون موجودا عليه. وبما أنه أكبر من الأرض بستة أضعاف، يصفه العلماء بأنه "أرض عملاقة".

وأوضح العلماء أن الأمر الأكثر إثارة في الاكتشاف يتمثل في وجود الكوكب على بعد 19.7 سنة ضوئية فقط عن الأرض، ما يفتح آفاقا لإمكانية التقاط صور لكائنات فضائية محتملة تعيش هناك (إن وجدت).

وقد رصد الدكتور مايكل كريتينير هذا الكوكب لأول مرة في عام 2022 باستخدام مطياف HARPS (باحث الكواكب عالي الدقة بالسرعة الشعاعية) في مرصد "لا سيلا" في تشيلي.

ويعد HARPS من أنجح الأجهزة في البحث عن الكواكب، حيث يمضي الليالي في مراقبة النجوم بحثا عن إشارات تدل على وجود كواكب خارجية.

إقرأ المزيد

اكتشاف نظام كوكبي فريد بما يحتويه!

وتعتمد طريقة الاكتشاف على تقنية تعرف بالسرعة الشعاعية، أو "طريقة دوبلر"، والتي تكتشف الاهتزازات في النجم المضيف الناتجة عن تأثير الجاذبية لكوكب يدور حوله.

ورصد كريتينير تغيرات دورية دقيقة في طيف الضوء المنبعث من النجم HD 20794، والتي رجّح أنها ناجمة عن جاذبية كوكب قريب. ومع ذلك، نظرا لضعف الإشارة، لم يكن من الواضح ما إذا كان هذا ناتجا عن كوكب حقيقي أو مجرد ضوضاء خلفية أو خطأ في الأجهزة.

ولتأكيد الاكتشاف، حلل فريق دولي بيانات دقيقة سجلت على مدى عقدين من الزمن باستخدام HARPS وخليفته ESPRESSO في تشيلي. ومن خلال الجمع بين البيانات، تم التأكد أخيرا من وجود الكوكب.

وقال كريتينير: "الطريقة التي نستخدمها توفر فقط المسافة المدارية والحد الأدنى لكتلة الكوكب، لكنها لا تحدد نصف قطره".

وأضاف: "من المهم أن نتذكر أن مجرد وقوع كوكب في المنطقة الصالحة للحياة لا يكفي لوجود حياة عليه. فكوكبا المريخ والزهرة يقعان في هذه المنطقة بالنسبة للشمس، لكنهما غير مؤهلين لاستضافة حياة كما نعرفها".

وهناك العديد من الأسئلة التي لا تزال بحاجة إلى إجابة، مثل ما إذا كان الكوكب يحتوي على ماء، أو إذا كان له غلاف جوي. وأكد كريتينير: "لا تزال أمامنا عقود من البحث والإجابة على هذه التساؤلات".

ويتميز مدار HD 20794 d بكونه إهليلجيا وليس دائريا، ما يجعله يتنقل بين الحافة الداخلية والخارجية للمنطقة الصالحة للحياة خلال عامه. وهذا قد يؤثر على مناخه وظروفه البيئية.

وأشار كريتينير إلى أن النجم المضيف لهذا الكوكب يمكن رؤيته بالعين المجردة من نصف الكرة الجنوبي، ما يجعله هدفا يسهل رصده نسبيا.

ورغم أن هذا الاكتشاف قد يمنحنا أولى العلامات على إمكانية وجود حياة خارج نظامنا الشمسي، إلا أن هناك العديد من الكواكب الخارجية الواعدة الأخرى التي قد تكون مرشحة لاستضافة الحياة.

واختتم كريتينير قائلا: "سيكون هذا الكوكب من بين الأهداف الأساسية لبعثات الفضاء المستقبلية خلال العقد المقبل".

نشرت تفاصيل هذا الاكتشاف في مجلة Astronomy & Astrophysics.

المصدر: ديلي ميل

إقرأ المزيد

"عالم من الخيال العلمي".. اكتشاف طقس لم يسبق له مثيل في كوكب خارجي

تمكن العلماء، للمرة الأولى، من إنشاء خريطة ثلاثية الأبعاد للغلاف الجوي لكوكب خارج نظامنا الشمسي، ليكشفوا عن عالم لم يسبق له مثيل.

حيلة ذكية وغير مكلفة قد تحدث ثورة في البحث عن الحياة الفضائية

فشلت المركبات الفضائية التي أُرسلت إلى المريخ، حتى الآن، من اكتشاف أي شكل من أشكال الحياة، ومن المحتمل أن يكون ذلك بسبب عدم وجود حياة على الكوكب الأحمر.

طريقة مبتكرة للبحث عن الكائنات الفضائية!

قام العلماء من معهد "البحث عن الحياة خارج الأرض" الأمريكي بالتنبؤ في كيفية اكتشاف علامات النشاط البشري على كوكبنا من قبل كائنات فضائية تعيش على كوكب يشبه كوكبنا.

ظاهرة كونية نادرة.. "حلقة أينشتاين" تبهر العلماء

رصد فريق من علماء الفلك ظاهرة كونية مذهلة تمثلت في "حلقة أينشتاين" نادرة وكاملة، وهي واحدة من أندر الأمثلة على عدسات الجاذبية التي تنبأ بها ألبرت أينشتاين قبل أكثر من 100 عام.

سيارة "تسلا" لإيلون ماسك تدرج في قائمة الكويكبات!.. ما القصة؟

كشف تقرير نشرته مجلة "نيوزويك" أن الجسم الغريب، الذي اعتبر كويكبا جديدا، تبين أنه سيارة "تسلا" التي تطير في الفضاء.

وكالة الفضاء الأوروبية تخطط لتطوير مركبة لنقل الحمولات بين الكواكب

ذكرت صحيفة European Spaceflight أن وكالة الفضاء الأوروبية تخطط لتطوير مركبة ستستخدم مستقبلا لنقل الحمولات بين الكواكب.

كرات جليدية غريبة في مجرة درب التبانة تثير حيرة العلماء

اكتشف فريق من العلماء زوجا من "الكرات الجليدية" في جزء بعيد من مجرة درب التبانة، ما أثار حيرة كبيرة في الأوساط العلمية.