اكتشاف "مفتاح الشباب الدائم".. خطوة جديدة لمحاربة الشيخوخة

اكتشف فريق من العلماء في جامعة أوساكا باليابان بروتينا قد يكون المفتاح لعكس الشيخوخة، ما يفتح آفاقا لعلاج الأمراض المرتبطة بالتقدم في العمر.

مع تقدم العمر، تتراكم في الجسم خلايا هرمة تعرف بـ"خلايا الزومبي"، حيث تتوقف عن الانقسام لكنها تظل نشطة، ما يؤدي إلى إطلاق مواد التهابية تساهم في الإصابة بأمراض مثل ألزهايمر والتهاب المفاصل.

لكن الدراسة الجديدة كشفت أن تقليل مستويات بروتين AP2A1 في الخلايا الهرمة يعيدها إلى حالتها الشابة والصحية، بينما يؤدي ارتفاعه إلى تسريع عملية الشيخوخة، ما قد يساعد في الحد من تأثير الشيخوخة على الجسم.

واستخدم العلماء تقنية تداخل الحمض النووي الريبي لتعطيل إنتاج AP2A1 في خلايا جلدية بشرية تعرف بالخلايا الليفية. ونتج عن ذلك: عودة الخلايا إلى حجمها الطبيعي واستئناف عملية الانقسام وظهور علامات الشباب مجددا.

أما عند زيادة مستويات AP2A1، فقد نمت الخلايا بشكل أكبر وبدأت في تكوين ألياف إجهاد سميكة، وهي إحدى السمات المميزة للشيخوخة الخلوية.

إقرأ المزيد

علامات الشيخوخة.. كيف تكشف أظافرك عن عمرك البيولوجي؟

ووصف الدكتور شينجي ديجوتشي، كبير معدي الدراسة، النتائج بأنها "مذهلة"، مشيرا إلى أن تقليل AP2A1 يعكس الشيخوخة ويحفّز تجديد الخلايا.

وتشير الدراسة إلى أن AP2A1 قد يكون عنصرا أساسيا في عملية الشيخوخة في مختلف أنسجة الجسم، ما يجعل استهدافه خيارا محتملا لعلاج أمراض الشيخوخة.

لكن رغم التفاؤل، يحذر البروفيسور ريتشارد فاراغر، الخبير في شيخوخة الخلايا بجامعة برايتون، من أن التلاعب بالخلايا الهرمة قد يحمل مخاطر، حيث إنها تتوقف عن الانقسام كآلية طبيعية لمنع تحولها إلى خلايا سرطانية.

وما زالت الدراسة في مراحلها الأولية، ولم تختبر هذه النتائج بعد على الحيوانات أو البشر. كما يشير الدكتور لازاروس فوكاس، الباحث في الشيخوخة بجامعة كوليدج لندن، إلى أن الدراسة ركزت فقط على بنية الخلايا ولم تتناول التأثيرات المناعية والالتهابية المرتبطة بالشيخوخة.

ورغم هذه التحديات، يرى العلماء أن فهم آليات الشيخوخة على المستوى الخلوي قد يفتح الباب أمام علاجات ثورية، ما قد يعيد تعريف الطريقة التي نرى بها التقدم في العمر.

نشرت الدراسة في مجلة Cellular Signalling.

المصدر: ديلي ميل